Cornice I

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Custode: Angelo dell'Umiltà.
L'Angelo canta: "Beati pauperes spiritu" (Pg. XII, 110), la prima beatitudine evangelica (Matteo 5,3), da intendere, secondo l'interpretazione tomista, come elogio dell'umiltà.
Purganti: Superbi.
Pg. XVII,115-117
E' chi, per esser suo vicino soppresso,
spera eccellenza, e sol per questo brama
ch'el sia di sua grandezza in basso messo.

Pena:
La pena "fisica"
Schiacciati sotto un masso pesante, i penitenti avanzano più o meno curvi a seconda del peso che hanno sulle spalle, in relazione alla gravità del peccato, battendosi il petto. Anche i più pazienti sembrano al limite della sopportazione.
La preghiera
Il Pater Noster
Il tema di fondo della preghiera dei superbi è l'umiltà, il riconoscimento, cioè, della pochezza umana nei confronti della potenza divina.

La parafrasi della preghiera evangelica insiste continuamente sulla vanità della gloria terrena e della ricerca di essa.

La meditazione
Sullo zoccolo della parete del monte che costituisce il lato interno della prima Cornice sono scolpiti in altorilievo esempi di umiltà ed esempi di superbia punita perchè i penitenti possano meditare sul loro peccato.

Gli Esempi di umiltà sono:

Maria accetta il volere di Dio annunciato da Gabriele Pg. X, 34;

Davide danza in onore dell'Arca dell'Alleanza Pg. X, 64;

Traiano e la vedova: l'atto di giustizia di un imperatore Pg. X, 73.
Gli Esempi di superbia punita sono tredici.
La lettera iniziale del primo dei versi che illustrano ognuno degli esempi forma, con gusto tipicamente medievale. l'acrostico UOM (i suoni V ed U avevano nel '300 lo stesso segno alfabetico).

1. Lucifero che viene precipitato al centro della terra Pg. XII, 25;
2. Briareo fulminato da Giove Pg. XII, 28;
3. I Giganti sconfitti nella battaglia di Flegra Pg. XII, 31;
4. Nembrot che costruisce della torre di Babele Pg. XII, 34;
5. Niobe che insulta Latona Pg. XII, 37;
6. Saul vinto a Gilboa dai Filistei Pg. XII, 40;
7. Aracne che sfida Minerva nel ricamo Pg. XII, 43;
8. La fuga di Roboamo Pg. XII, 46;
9. Erifile che tradisce il marito Anfiarao per un gioiello Pg. XII, 49;
10. Sennacherib ucciso dai figli Pg. XII, 53;
11.Ciro che uccide il figlio della regina Tamiri Pg. XII, 55;
12.L'uccisione di Oloferne Pg. XII, 58;
13. L'incendio di Troia Pg. XII, 61.

Contrapasso: Come in vita questi penitenti camminarono a testa alta, così ora devono curvarsi sotto il peso della loro pena ed umiliarsi.
Personaggi: Omberto Aldobrandeschi; Oderisi da Gubbio; Provenzan Salvani.